Depressione 1. Introduzione

La depressione è uno dei disturbi psicologici più studiati. L'enorme mole di letteratura scientifica riguardo l'evoluzione della depressione ci aiuta a capire come si sviluppa, quanto è comune, come colpisce le persone e cose serve per superarla. Ecco alcune delle cose che siamo arrivati a sapere riguardo la depressione.

La depressione:

• chiamata anche "depressione maggiore" o "depressione unipolare", NON è la stessa cosa del "disturbo bipolare", chiamato anche "disturbo maniaco-depressivo", anche se entrambi appartenenti ai disturbi dell'umore.
• è il disturbo dell'umore più comune al mondo.
• è attualmente la quarta causa di disabilità (dopo problemi cardio-vascolari, cancro e incidenti automobilistici) secondo l'Organizzazione Mondiale per la Salute; le previsioni indicano che nel 2020 sarà la seconda causa di disabilità.
• NON è dovuta solo a fattori biologici, nonostante la credenza troppo diffusa che sia il risultato di un "cattivo corredo genetico" o di uno "squilibrio chimico" al cervello.
• è causata da molti fattori, alcuni biologici, altri sociali, altri ancora psicologici; non è causata da un solo fattore o evento.
• è in aumento in ogni fascia d'età, ma più comunemente nella fascia fra i 25 e i 45 anni.
• è in aumento più rapido fra bambini e adolescenti.
• viene trasmessa da genitori depressi ai propri figli in larga parte attraverso il modo di interagire.
• è contagiosa, non in senso virale, ma in senso sociale; "l'umore" è contagioso.
• è diagnosticata più spesso nelle donne che negli uomini e in alcune culture più che in altre.
• è vissuta in modo differente da invididuo a individuo, sebbene vi siano molte caratteristiche comuni (segni e sintomi).
• è complicata dalla presenza di problemi coesistenti, ad es. l'ansia.
• risponde positivamente a buone terapie che enfatizzano lo sviluppo attivo di nuove abilità.
• è più probabile che vi siano ricadute se non adeguatamente trattata.